傳統二十四節氣中的第13個節氣:立秋。“秋”即指暑去涼來,意味著秋天的開始。北京民俗學會秘書長高巍認為,從字面意義上說,“秋”字由“禾”與“火”組成,意味著谷物成熟,“立秋也是秋季第一個節氣。民間流行在這一天以懸秤稱人,將體重與立夏時對比,如有減少,便要吃肉‘貼秋膘’,亦有‘咬秋’習俗”。
飲食:吃肉“貼秋膘” “咬秋”抒發豐收喜悅
所謂“立秋”,《月令七十二候集解》記載道:“七月節,立字解見春(立春)。秋,揪也,物于此而揪斂也。”立秋一般預示著炎熱的夏天即將過去,秋天即將來臨。高巍表示,夏季是一個高溫高濕的季節,人們很容易情緒低落、食欲不振等等,因此素有“苦夏”之說。
“夏季人們一般沒胃口,飲食清淡,能量消耗也很大。因此,人們會在立秋這天給孩子稱體重,如果比起立夏之前,體重有所減少,那么就要考慮增加營養。”高巍笑著說,“這也是為‘貼秋膘’找個理由:在立秋這天吃紅燒肉、燉肉等等,以肉‘貼膘’”。
除了吃肉增加營養,人們還會在立秋當天吃一些瓜果,寓意“咬秋”。比如天津講究在這一天吃西瓜或者香瓜,寓意炎炎夏日酷熱難熬,適逢立秋,將其“咬住”。
“立秋前后,將要收獲的果實中最早的可能就是瓜果。在南方,吃瓜的同時還會喝糯米湯。”高巍認為,瓜果的收獲能體現出農作物的豐收,同時秋天到來,收獲頗豐,也屬于人丁興旺、勞動致富得到的結果。因此“咬秋”抒發的,實際上是一種豐收的喜悅。
習俗:周代舉行祭祀儀式 民間晾曬、飲用“立秋水”
立秋前后,人們不僅講究吃食,也有一些習俗活動流傳至今,頗有意味。有公開資料顯示,早在周代,逢立秋那日,天子親率三公九卿諸侯大夫到西郊迎秋,舉行祭祀儀式,漢代仍承此俗。高巍介紹,在民間則有“摸秋”的說法:“人們會鼓動孩子去別人家的地里摘取瓜果,給家里的嫂子或者姐姐,以求人丁興旺”。
在這一天,人們還講究準備、飲用“立秋水”。至于具體做法,高巍說,就是在立秋前一天,將清水倒入罐子、盆或者大缸中,放在外邊“曬太陽”,同時放入7顆或者14顆紅豆。
“等到立秋當日中午,拿這些泡過紅豆的水給家里人喝下去,意味著立秋以后的日子可以不生病。”高巍還說,舊時甚至會有些文人拿出紅紙,寫上“今日立秋,百病俱休”字樣,祈求不得病,“母親們會給體弱的孩子剪個紙人,縫在后背衣物上,以求祛病祛邪”。
“由于很快就進入農忙時節,所以,立秋前后并無重大娛樂活動,它主要的意義,還是在于提醒人們為即將到來的氣候變化做準備。”高巍總結道。